周建东不喜欢看卧底的电影，他说那毕竟是艺术创作，现实中，没有那么戏剧化，他面对的大多数毒贩是没有枪的，“拿刀的最多”。毒贩被捕时都会豁出命来，而缉毒民警的职责就是要制服这些毒枭，所以被喻为“刀锋”战士。
曾经的“特殊任务”，改变了这名青年的生活，直到现在，他尽量不去人多的地方，始终保持警惕和防备的职业习惯可能会持续一辈子。但是，“我心里的那份荣耀和成就感，也会持续一辈子。”他说，这就是他的事业。
在这条无形的缉毒战线上，“刀锋”战士磨练出一副铮铮铁骨和过人的胆识。研判线索时他昼夜苦战，从不言累，吃透每个细节，打有准备之战。跟踪侦查时他亲自参与最危险的路线，给战友们强大的力量。抓捕毒贩他更是一马当先，从不退缩，面对狡猾的毒贩常常变换路线、变换方案的挑战，他总能准确判断、果断出击、机动处置、成功破案。
一个绵绵秋雨的傍晚，周建东接到线报，活跃在苏浙两地的贩毒分子陈某浮出水面，在无锡牵涉的“下家”就有10人之多，毒品数量巨大。他便带领民警会同市局相关部门对陈某进行侦查。狡猾的陈某反侦查能力极强，不仅冒用假身份，经常更改电话，还有多个居所，行踪诡秘。周建东与战友们反复研究，制定了几套方案，进行跟踪守候。直到两个月后，陈某至浙江省某地“进货”，周建东只身跟踪陈某的车辆，迅速调度事前布置在几个主要路口的警力包抄嫌疑车辆，在硕放卡口，两辆警车前后夹击，终于人赃俱获。沿着这条线索，周建东带领战友们连续作战，立即拉开了对陈某同伙和下家实施抓捕的大网。他们连续4天通宵达旦紧盯着目标，终将这起公安部目标案件成功告破，同时收网了该案主要涉案人员20余名，会同浙江警方共同缴获毒品冰毒12公斤，切断了这条贩毒通道。
多少次，周建东与凶残的毒贩徒手搏斗；也有过被犯罪分子从五楼推滚到三楼的惊险一幕；在飞扑驾车逃跑的嫌疑人时，他被摔得鼻梁骨骨折……办公室很少有他的身影，禁毒大队警力不是很充足，大家都分块工作，时常发生多条涉毒线索同时需要跟进的情况，他常常顶班顶岗，几乎没有休假日，夜以继日连续工作对他来说已经是家常便饭。
周建东全身心地扑在了工作上，家人经常与他好几天都“照不上一面”。他说欠家人的太多太多了。“没有办法的，选择了这个职业就是要付出！”寥寥数语，折射出一名警察的敬业奉献精神。
一名尽忠尽责的缉毒战士在特殊岗位上默默地奉献，受到了全社会的认可和褒扬。这些年来，周建东先后获得全国公安机关禁毒会战先进个人，省、市公安禁毒工作先进个人等荣誉，并连续9年被评为优秀公务员。